08 May Nebulosa «Cabeza de Bruja» (IC 2118): Ubicación, Historia
La Nebulosa «Cabeza de Bruja» (IC 2118) (NGC 1909) es una nebulosa de reflexión en la constelación de Eridanus. Está compuesta de gas y polvo que ha sido moldeado por la cercana estrella Rigel.
Nebulosa «Cabeza de Bruja» (IC 2118) (NGC 1909): Ubicación y cómo observar
IC 2118 es una nebulosa de reflexión grande (2×1 grados) y tenue, a unos 3 grados al oeste de Rigel (β Ori). Se encuentra en la constelación de Eridanus, a unos 1.000 años luz de distancia, y tiene un diámetro de unos 50 años luz.
IC2118 se encuentra dentro del asterismo conocido como «Reposapies de Orión», formado por las estrellas Cursa, Psi Eridani y Lambda Eridani en Eridanus y Tau Orionis en Orión.
Tiene una forma que recuerda a la silueta de una cabeza de bruja con un sombrero puntiagudo, de ahí su nombre. Su estructura y apariencia son el resultado de la interacción entre la radiación de la estrella Rigel y el material interestelar circundante.
Nebulosa «Cabeza de Bruja» (IC 2118) (NGC 1909): Historia
Efectivamente, la estrella Rigel, en la constelación de Orión, ilumina esta nebulosa de azul tanto por su propio color, como a través de la dispersión de su luz en el polvo de esta nebulosa. Toques de color rojo también se pueden apreciar en la imagen, mostrando el gas excitado por la luz de la estrella.
La apariencia de IC 2118 de haber sido «moldeada por el viento», junto a su forma de cometa, sugieren una relación con las brillantes estrellas masivas de tipos espectrales O y B de la asociación de Orión OB1.
El hecho de que las cabezas de las nubes cometarias de IC2118 apunten hacia el noreste, hacia la asociación OB1, parece confirmar esta teoría.
El resplandor de luz hacia la parte inferior de la imagen es un artefacto causado por la luz dispersa de Cursa («curse» significa maldición en inglés), un nombre que parece apropiado para una estrella tan cercana a la nebulosa «Cabeza de Bruja».
Más información: IC 2118
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