15 May Triplete de M105 (M105, NGC 3384, NGC 3389)
El triplete de M105 (M105, NGC 3384, NGC 3389) son tres galaxias en el mismo campo de visión, en la constelación de Leo. Está formado por dos galaxias que pertenecen al «Grupo M96» (M105 y NGC 3384) y una tercera físicamente no relacionada (NGC 3389).
Triplete de M105 (M105, NGC 3384, NGC 3389)
El triplete de M105 (M105, NGC 3384, NGC 3389) está ubicado en la constelación de Leo. Se halla a mitad de camino entre Chertan (θ Leo) y ρ Leo, a 5 grados al noreste de esta última. A 1 minuto al suroeste, se encuentra la dupla de M95 y M96.
M105 (arriba), NGC 3384 (debajo de M105) y NGC 3389 más abajo, son tres galaxias que aparecen en el mismo campo de visión. Las dos primeras pertenecen al «Grupo M96» (o Leo I), que incluye a las vecinas M95 y M96, así como varias otras galaxias más tenues.
Galaxia M105
M105 es una galaxia elíptica situada a 32 millones de años luz. Es la galaxia elíptica más grande del catálogo Messier que no forma parte del cúmulo de Virgo. Un agujero negro supermasivo reside en su núcleo.
Tiene una magnitud aparente de 10.2 y se puede observar con telescopios de pequeña apertura. Telescopios más grandes muestran sus dos galaxias compañeras más tenues, NGC 3384 y NGC 3389.
M105 fue descubierta por Pierre Méchain, colega de Charles Messier, en 1781, apenas unos días después de localizar M95 y M96. Sin embargo, M105 no fue incluida originalmente en el catálogo Messier.
Se agregó al catálogo Messier en 1947, cuando la astrónoma Helen S. Hogg encontró una carta escrita por Méchain describiendo la galaxia.
Como la mayoría de las galaxias elípticas, M105 parece bastante uniforme e inactiva. Sin embargo, observaciones recientes han desvelado que hay estrellas jóvenes y cúmulos estelares en M105.
Esto indica que la formación de estrellas aún tiene lugar en lo que antes se pensaba que era una galaxia «estéril», incapaz de dar a luz nuevas estrellas.
Galaxia NGC 3384
NGC 3384 es una galaxia elíptica, a aproximadamente a 35 millones de años luz de distancia de la Tierra. Fue descubierta por William Herschel en 1784.
Esta galaxia presenta muchas de las características propias de las galaxias elípticas. Es decir, que emiten luz difusa, tienen forma redondeada, muestran pocos rasgos visibles y raramente presentan signos de formación estelar reciente.
Efectivamente, las galaxias espirales están dominadas por estrellas envejecidas de tonos rojizos. Esto contrasta con la vitalidad de las galaxias espirales, como la Vía Láctea, que poseen poblaciones significativas de estrellas jóvenes de tonos azulados en sus brazos espirales, girando alrededor de un núcleo brillante.
Sin embargo, NGC 3384 también muestra una leve estructura en forma de disco hacia su centro, una «barra» central de estrellas. Muchas galaxias espirales también cuentan con una barra central, incluida la Vía Láctea.
Se cree que estas barras galácticas canalizan material a través y alrededor del núcleo de las galaxias, lo que ayuda a mantener y alimentar las actividades y procesos que ocurren allí.
Galaxia NGC 3389
NGC 3389 es una galaxia espiral tipo SA(s)c. Fue descubierta por el astrónomo William Herschel en 1784 e incluida en su catálogo con la denominación de NGC 3373.
A pesar de que aparece en el mismo campo de visión que M105 y NGC 3384, no está relacionada con ellas y no forma parte del «Grupo M96» (o Leo I). Esta aparente conexión se debe a nuestra perspectiva desde la Tierra.
Efectivamente, mientras M105 y NGC 3384 se encuentran a una distancia de la Tierra de 32 y 35 millones de años luz respectivamente, NGC 3389 se encuentra a 63 millones de años luz, el doble de distancia a la Tierra.
Más información: Messier 105
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