15 May Galaxias M95 y M96: Ubicación, Observación y Descripción

Las galaxias M95 y M96 pertenecen al llamado «Grupo M96» y aparecen en el mismo campo de visión. Se encuentran en la constelación de Leo, a menos de un grado del triplete de M105 (M105, NGC 3384, NGC 3389).

Galaxias M95 y M96: Ubicación

Las galaxias M95 y M96 están ubicadas en la constelación de Leo. Se hallan a mitad de camino entre Chertan (θ Leo) y ρ Leo, a 4 grados al noreste de esta última. A 1 minuto al noreste, se encuentra el triplete de M105 (M105, NGC 3384, NGC 3389).

M95 (arriba a la derecha) y M96 (abajo a la izquierda) pertenecen al grupo M96 (o Leo I), al igual que M105 y NGC 3384. El grupo de galaxias M96 contiene tres objetos Messier: M95, M96 y M105.

Galaxia M95

M95 es una galaxia espiral barrada de tipo SBb. Se encuentra a unos 33 millones de años luz de distancia y tiene una magnitud de 9.7. Fue descubierta en 1781 por Pierre Méchain, colega de Charles Messier.

Sus brazos espirales albergan una intensa actividad de formación estelar y brillan con la luz de innumerables estrellas jóvenes y azules. Los brazos están enrollados muy estrechamente alrededor del núcleo de la galaxia y son casi circulares.

M95 es visible como una mancha borrosa en una noche clara y oscura con prismáticos, pero los telescopios revelan más detalles. Aparece cerca de M96, M105 y varias galaxias más tenues que pertenecen al grupo M96 (o Leo I).

Galaxia M96

M96 es una galaxia espiral y abarca unos 100 mil años luz, más o menos el tamaño de la Vía Láctea. Fue descubierta en 1781 por Pierre Méchain, colega de Charles Messier.

Se encuentra a una distancia de 35 millones de años luz de la Tierra, siendo un miembro dominante del grupo de galaxias Leo I.

M96 parece un gigantesco torbellino de gas brillante, surcado por polvo oscuro que gira hacia el núcleo.

Su polvo y gas están distribuidos de manera desigual a lo largo de sus débiles brazos espirales, que son asimétricos debido a la interacción gravitatoria con galaxias vecinas.

M96 también es notable por la ubicación de su núcleo, que no está exactamente en el centro galáctico. Esta asimetría también se debe a la atracción gravitacional de sus galaxias vecinas.

La galaxia tiene una magnitud aparente de 10.1 y aparece muy tenue en el cielo. Puede observarse fácilmente con un telescopio de apertura media.

Más información: Messier 95 y Messier 96