27 May Galaxia «Marco» (NGC 3621): una galaxia inusual

La galaxia «Marco» (NGC 3621) es una inusual galaxia espiral barrada en la constelación de Hydra. Y es unusual por dos razones: se trata de una galaxia de «disco puro» y además posee un sistema de tres agujeros negros.

Galaxia «Marco» (NGC 3621): Ubicación y descripción

NGC 3621 se encuentra en la constelación de Hydra, a unos 8 grados al suroeste de ξ Hya. Está ubicada a más de 20 millones de años luz de distancia y ocupa una extensión de 10 x 4 minutos de arco en el cielo.

Una galaxia «de disco puro»

Al igual que otras galaxias espirales, NGC 3621 tiene un disco plano permeado por bandas oscuras de polvo y prominentes brazos espirales, con cúmulos (los puntos azules en la imagen) en los que se están formando estrellas jóvenes.

Pero mientras que la mayoría de las galaxias espirales tienen un abultamiento central (un gran grupo de estrellas viejas agrupadas en una región compacta y esferoidal), NGC 3621 no lo tiene.

Tres agujeros negros

NGC 3621 también es interesante porque se cree que tiene un agujero negro supermasivo activo en su centro que está devorando materia y produciendo radiación.

Esto es algo inusual, porque la mayoría de los denominados núcleos galácticos activos (AGN) existen en galaxias con abultamientos prominentes.

En este caso particular, se piensa que el agujero negro supermasivo tiene una masa relativamente pequeña, de alrededor de 20.000 veces la masa del Sol.

Otra característica interesante es que también se cree que hay dos agujeros negros más pequeños, con masas de unos miles de veces la del Sol, cerca del núcleo de la galaxia.

Por lo tanto, NGC 3621 es un objeto extremadamente interesante que, a pesar de no tener un abultamiento central, tiene un sistema de tres agujeros negros en su región central.

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