17 Jul El Universo puede tener 26.700 millones de años

El Universo puede tener 26.700 millones de años, el doble de edad que las estimaciones actuales, según un nuevo estudio que desafía el modelo cosmológico dominante y arroja nueva luz sobre el llamado «problema de las galaxias tempranas imposibles».

«Nuestro nuevo modelo alarga el tiempo de formación de galaxias en varios miles de millones de años, de modo que el Universo puede tener 26.700 millones de años y no 13.700, según las estimaciones actuales», dice el autor Rajendra Gupta, profesor adjunto de física en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Ottawa.

Durante años, los astrónomos y físicos han calculado la edad de nuestro Universo midiendo el tiempo transcurrido desde el Big Bang. Para medir este tiempo, han estudiado las estrellas más antiguas y calculado el corrimiento hacia el rojo de la luz proveniente de las galaxias más distantes.

En 2021, gracias a nuevas técnicas y avances tecnológicos, la edad de nuestro Universo se estimó así en 13.797 millones de años, utilizando el modelo de concordancia Lambda-CDM.

Galaxias y estrellas demasiado viejas

Sin embargo, muchos científicos se han mostrado desconcertados por la existencia de estrellas como Matusalén, que parecen ser más antiguas que la edad estimada de nuestro Universo, y por el descubrimiento de galaxias tempranas en un estado avanzado de evolución, gracias al Telescopio Espacial James Webb.

Estas galaxias, que aparecen apenas unos 300 millones de años después del Big Bang, parecen tener un nivel de madurez y masa típicamente asociado con miles de millones de años de evolución cósmica. Además, son sorprendentemente pequeños en tamaño, lo que agrega otra capa de misterio a la ecuación.

La teoría de la luz cansada de Zwicky propone que el desplazamiento hacia el rojo de la luz de las galaxias distantes se debe a la pérdida gradual de energía por parte de los fotones a lo largo de vastas distancias cósmicas. Sin embargo, se comprobó que esta teoría entraba en conflicto con las observaciones.

Fenómeno Híbrido y constantes que evolucionan

Gupta, por otro lado, ha descubierto que «al permitir que esta teoría coexista con el Universo en expansión, es posible reinterpretar el desplazamiento hacia el rojo como un fenómeno híbrido, en lugar de que se deba únicamente a la expansión del Universo».

Además de la teoría de la luz cansada de Zwicky, Gupta introduce la idea de la evolución de «constantes de acoplamiento», según la hipótesis de Paul Dirac.

Las constantes de acoplamiento son constantes físicas fundamentales que gobiernan las interacciones entre partículas. Según Dirac, estas constantes podrían haber variado con el tiempo.

Al permitirlas evolucionar, el marco de tiempo para la formación de las primeras galaxias, observadas por el telescopio Webb en altos desplazamientos al rojo, puede extenderse desde unos pocos cientos de millones de años hasta varios miles de millones de años, y así el Universo puede tener 26.700 millones de años, aproximadamente el doble de la edad estimada actual.

Esto proporciona una explicación más factible para el nivel avanzado de desarrollo y masa observado en estas antiguas galaxias.

Además, Gupta sugiere que la interpretación tradicional de la «constante cosmológica», que representa la energía oscura responsable de la expansión acelerada del Universo, necesita revisión. En su lugar, propone una constante que explica la evolución de las constantes de acoplamiento.

Esta modificación en el modelo cosmológico ayuda a resolver el rompecabezas de las galaxias de pequeño tamaño observadas en el Universo primitivo, lo que permite observaciones más precisas.

Fuente: New research puts age of universe at 26.7 billion years, nearly twice as old as previously believed