29 May Hubble explora supernovas tipo II en NGC 298
El telescopio espacial Hubble ha utilizado los breves períodos entre observaciones programadas para explorar las secuelas de una serie de supernovas de Tipo II en NGC 298, con la esperanza de reconstruir la relación entre las supernovas de Tipo II y los sistemas estelares que las originan.
La galaxia espiral NGC 298 se encuentra a unos 89 millones de años luz de distancia en la constelación de Cetus (La Ballena) y aparece aislada en esta imagen. Solo un puñado de galaxias distantes y estrellas en primer plano acompañan a la galaxia solitaria.
Si bien la galaxia NGC 298 parece pacífica, en 1986 fue sede de uno de los eventos más extremos de la astronomía: una catastrófica explosión estelar conocida como supernova Tipo II.
La cámara avanzada de sondeos del Hubble capturó NGC 298 como parte de una investigación sobre los orígenes de las supernovas de tipo II.
Todas las supernovas de Tipo II se producen por el colapso y posterior explosión de estrellas jóvenes y masivas, pero pueden producir una espectacular diversidad de brillos y características espectrales.
Los astrónomos sospechan que la diversidad de este espectáculo de fuegos artificiales cósmicos podría deberse al gas y el polvo extraídos por los vientos estelares de las estrellas que con el tiempo producirán supernovas de Tipo II.
La observación de la región que rodea las explosiones de supernova puede revelar rastros de la historia de la estrella progenitora conservada en esta masa perdida, así como revelar cualquier estrella compañera que haya sobrevivido a la supernova.
Descripción de la imagen
La galaxia espiral NGC 298 se muestra en esta fotografía ligeramente inclinada en diagonal hacia el espectador, lo que hace que su núcleo y su disco puedan verse por separado.
Su disco está salpicado de pequeñas estrellas, tiene hilos de polvo rojizo oscuro y burbujas de gas brillante y resplandeciente.
El núcleo brilla intensamente en un color más cálido. Varias estrellas diminutas y galaxias pequeñas están incluidas en el fondo negro.
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