17 Sep Constelación de Corona Borealis: Mitología e historia
La constelación de Corona Borealis, la Corona del Norte, es un hermoso arco semicircular de estrellas, que simboliza una diadema o corona y evoca la belleza de Ariadna, princesa de Creta, y su recompensa celestial.
Índice de contenido
Constelación de Corona Borealis: Historia y ubicación
Corona Borealis es una pequeña constelación del hemisferio norte con forma semicircular. Limita al este y sur con Hércules, al suroeste con Serpens Caput y al norte y oeste con Bootes.
Constelación de Corona Borealis: Mitología
La constelación Corona Borealis, o Corona del Norte, representa la corona de Ariadna, hija del rey Minos de Creta. Su historia está íntimamente ligada al mito del laberinto de Creta y el héroe Teseo, príncipe de Atenas, del que Ariadna se enamoró.
Teseo, principe de Atenas
Teseo llegó a Creta con la misión de matar al Minotauro, una temible criatura mitad hombre, mitad toro que habitaba en el laberinto construido por el ingenioso arquitecto Dédalo.
Cada año, Creta exigía que Atenas enviara un tributo de jóvenes para ser sacrificados al Minotauro. Teseo decidió romper este ciclo de terror y se ofreció como uno de los sacrificados con la intención oculta de matar al monstruo.
Ariadna, al ver al joven príncipe, quedó profundamente enamorada de él. Sabía que nadie había escapado del laberinto, y su amor por Teseo la impulsó a ayudarlo.
A cambio de la promesa de llevarla con él y convertirla en su esposa, Ariadna le entregó a Teseo un ovillo de hilo que debía desenrollar a medida que avanzara por el laberinto, para así poder encontrar el camino de regreso tras matar al Minotauro.
Teseo, con la ayuda del hilo de Ariadna, logró derrotar al Minotauro y escapar del laberinto. Juntos, huyeron de Creta. Sin embargo, al llegar a la isla de Naxos, Teseo la abandonó mientras dormía.
Cuando Ariadna despertó y se dio cuenta de que había sido traicionada por el hombre al que había salvado y amado, su corazón se rompió en mil pedazos.
Dionisio, dios del vino
Al igual que Ariadne, Dionisio, el dios del vino, la vegetación y el éxtasis, se encontraba tambien en ese momento en Naxos. Al ver a Ariadna desolada, se acercó a ella, sintiéndose atraído por su belleza y nobleza de espíritu.
Dionisio se enamora entonces de Ariadna, y le promete una vida inmortal al lado de los dioses. Como símbolo de esta promesa de amor eterno, Dionisio le ofrece una diadema de oro y piedras preciosas, forjada por Hefesto.
Ariadna ascendió así al Olimpo, convirtiéndose en esposa de Dionisio y viviendo entre los dioses. Dionisio, para inmortalizar este amor, lanzó su corona al cielo, donde se convirtió en la constelación de Corona Borealis.
Constelación de Corona Borealis: Estrellas principales
Alphecca o Gemma (Alpha CrB), es la estrella más brillante de la constelación de Corona Borealis. A su derecha están Nusakan (Beta CrB) y Theta CrB, mientras que a su izquierda se encuentran, por orden, Gamma CrB, Delta CrB, Epsilon CrB e Iota CrB.
Alphecca/Gemma (α CrB, Alfa Coronae Borealis)
Alphecca o Gemma, es una de las pocas estrellas con dos nombres comunes. Con una magnitud relativa de 2.23, es la estrella más brillante de la constelación de Corona Borealis y se encuentra a una distancia de 75 años luz de la Tierra.
En árabe, «Alphecca» hace referencia a la forma de la constelación, que se asemeja a un círculo roto o incompleto. En latín, «Gemma» significa «Joya» y deriva de la posición central de la estrella en el semicírculo, como si fuese «la joya de la corona».
Apphecca es una estrella blanca de clase A (A0) en la secuencia principal, con una temperatura de 10 mil K, una luminosidad 67 veces mayor que la del Sol, y un radio 2,7 veces el solar.
Sistema binario
Alphecca es una estrella binaria, con una compañera mucho más tenue de clase G5, similar al Sol. Mientras Alphecca tiene una masa de 2,7 masas solares, su compañera tiene una masa de solo 0,92 masas solares.
La separación media entre ambas es de 0,20 UA, la mitad de la distancia de Mercurio al Sol. Sin embargo, la excentricidad de sus órbitas hace que esta separación oscile entre 0,27 y 0,13 UA.
Alphecca está rodeada por un disco polvoriento, similar al de Vega, mientras que su compañera es una potente fuente de rayos X, con una alta actividad magnética similar a la solar y una edad de unos pocos cientos de millones de años.
Corriente estelar de la Osa Mayor
Alphecca forma parte de la llamada «Corriente o asociación estelar de la Osa Mayor», un cúmulo de estrellas disperso conocido como Collinder 285 que el Sol está atravesando en su movimiento a través de la galaxia.
A una distancia de unos 80 años luz, este cúmulo es el más cercano al Sol, e incluye las cinco estrellas centrales del Carro Mayor, Sirio y otras.
Nusakan (β CrB, Beta Coronae Borealis)
Con una magnitud relativa de 3.68, Nusakan es la segunda estrella más brillante de la constelación de Corona Borealis. Se encuentra a 114 años luz de distancia de la Tierra y es una de las estrellas más inusuales visibles a simple vista.
Su nombre no tiene nada que ver con la corona en sí, sino que hace referencia a dos «líneas» de estrellas que perfilan una antigua gran constelación árabe llamada «El Pastizal», que abarcaba gran parte de las constelaciones de Hércules y Ofiuco.
Una estrella inusual
La primera peculiaridad de Nusakan es que es una estrella binaria «espectroscópica» en la que ambos componentes se han podido resolver individualmente. Estos están separados por 0,3 segundos de arco, equivalentes a unas 10 UA, la distancia entre Saturno y el Sol.
Nusakan tiene un radio 2,5 veces mayor que el del Sol y una masa aproximadamente el doble de la solar, mientras que la masa de su compañera es quizá de 1,3 veces la solar.
La segunda peculiaridad de Nusakan es que es una enana caliente de tipo F (F0p), donde la «p» significa «peculiar». Se trata de una estrella «químicamente peculiar», en la que su contenido en algunos elementos químicos está muy alterado en comparación con otros.
En efecto, Nusakan es extremadamente deficiente en oxígeno, mientras que es extremadamente rica en elementos como el estroncio, el cromo y el europio. Todas estas enanas químicamente peculiares pertenecen a clases cálidas, tipo F, A y B.
Nusakan y otras estrellas de la variedad «p», incluida Cor Caroli, también tienen potentes campos magnéticos irregulares, en los que varios elementos aparecen concentrados en manchas.
A medida que estas estrellas giran y las manchas entran y salen del campo de visión, sus campos magnéticos y composiciones químicas aparentes varían con el tiempo.
γ CrB (Gamma Coronae Borealis)
Con una magnitud relativa de 3.81, Gamma CrB es la tercera estrella más brillante de la constelación de Corona Borealis. Se encuentra a 145 años luz de distancia de la Tierra.
Es un sistema binario en el que Gamma CrB A, la estrella más brillante, es una subgigante de clase B de cuarta magnitud. Gamma CrB B, sin embargo, es una enana de clase A3 de sexta magnitud en la secuencia principal.
Ambos componentes están separados por menos de un segundo de arco, equivalentes a una separación media de 32,7 UA, aproximadamente la distancia entre Neptuno y el Sol. Una excentricidad de 0,48 hace oscilar su separación entre 49 y 17 UA.
La estrella más brillante del sistema, Gamma CrB A, tiene una temperatura de 11 mil k, es 48 veces más luminoso que el Sol, tiene un radio 1,9 veces el solar y una masa 2,6 veces la del Sol.
Su compañera, Gamma CrB B, tiene una temperatura de 8.800 k, es 9 veces más luminoso que el Sol, tiene un radio 1,3 veces el solar y una masa 1,85 veces la del Sol.
Constelación de Corona Borealis: Asterismos
No hay asterismos conocidos en la constelación de Corona Borealis.
Constelación de Corona Borealis: Objetos más interesantes
En la constelación de Corona Borealis se encuentran sobre todo galaxias y cúmulos galácticos. Sin embargo, la mayoría de ellas son muy débiles, y para poder observarlas se requieren telescopios de gran apertura.
Cúmulo galáctico Abell 2065
Abell 2065 es un cúmulo de galaxias ubicado aproximadamente a 1,5 grados al oeste de Nusakan (Beta CrB).
Se trata de un sistema extremadamente denso y masivo que contiene más de 400 galaxias. Las galaxias dentro de Abell 2065 son, en su mayoría, elípticas y lenticulares.
Las más brillantes de entre ellas son de magnitud 16, lo que significa que son todas extremadamente tenues. Por ello, su observación requiere de telescopios potentes de gran apertura y cielos muy oscuros.
Abell 2065 se encuentra a más de mil millones de años luz de distancia de la Tierra y es parte de una estructura aún mayor, conocida como el Supercúmulo de Corona Borealis.
El Supercúmulo de Corona Borealis incluye otros cúmulos cercanos, como Abell 2061, Abell 2067, Abell 2079, Abell 2089 y Abell 2092.
Cúmulo galáctico Abell 2162
Abell 2162 es un cúmulo de galaxias ubicado aproximadamente a 2,5 grados al sureste de Iota CrB.
NGC 6085 y NGC 6086 son miembros de Abell 2162, el cual a su vez pertenece al grupo de supercúmulos de Hércules. Ambas están lo suficientemente cercanas entre sí como para poder verse en el mismo campo visual.
NGC 6085 es una galaxia espiral de magnitud 13.38, con los característicos brazos en espiral que se extienden desde su núcleo central.
Las galaxias espirales como esta suelen tener una considerable cantidad de gas y polvo, lo que fomenta la formación de nuevas estrellas en sus brazos.
En cambio, NGC 6086 es una galaxia elíptica de magnitud 13.32 en la que se descubrió un agujero negro supermasivo en 2010.
Las galaxias elípticas, a diferencia de las espirales, tienen una forma más redondeada u ovalada y carecen de la estructura en espiral.
Estas galaxias tienden a tener una menor cantidad de gas y polvo, lo que limita la formación de nuevas estrellas. Esta es la razón por la cual las galaxias elípticas están compuestas en su mayoría por estrellas más antiguas.
A pesar de su débil brillo, estas dos galaxias pueden ser observadas conjuntamente debido a su proximidad en el cielo, ofreciendo una interesante comparación entre los dos tipos principales de galaxias en el Universo.
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