10 May Resuelto el misterio del agujero negro supermasivo
Un misterioso rastro de estrellas formado hace ocho mil millones de años, recientemente descubierto por el Telescopio Espacial Hubble, se interpretó inicialmente como el paso de un agujero negro supermasivo, pero la explicación es más simple.
Este rastro de estrellas, con un tamaño similar al de la Vía Láctea, es una estructura alargada y estrecha que ha dado lugar a varias explicaciones sobre su origen.
Según una controvertida hipótesis inicial, esta estela podría ser el resultado del paso de un agujero negro supermasivo a través de una enorme nube de gas.
Esta idea disparó rápidamente la imaginación de la comunidad astronómica, porque necesita un gran conjunto de circunstancias excepcionales complejas.
Por ello, varios equipos científicos han continuado explorando escenarios diferentes y menos exóticos que pudieran explicar las observaciones.
¿Agujero negro supermasivo o galaxia plana?
En un estudio reciente publicado en Astronomy & Astrophysics, investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) han llegado a la conclusión de que esta inusual estructura de estrellas podría interpretarse como una galaxia delgada sin abultamiento vista de canto.
Las galaxias de este tipo, también llamadas galaxias delgadas o planas, son relativamente comunes: “Los movimientos, el tamaño y la cantidad de estrellas se ajusta a lo que se ha visto en galaxias dentro del universo local”, explica Jorge Sánchez Almeida, investigador del IAC y primer autor del artículo.
“Es un alivio haber encontrado la solución a este misterio, el nuevo escenario propuesto es mucho más sencillo. En cierto sentido, también es una lástima, porque se espera la existencia de agujeros negros fugitivos, y este podría haber sido el primero que se observó».
Para respaldar la hipótesis de la interpretación en términos de una galaxia, el equipo comparó la estructura misteriosa con una galaxia local muy conocida sin protuberancia, IC5249, que tiene una masa similar de estrellas, y encontró un acuerdo sorprendente.
El análisis de las velocidades
En palabras de Mireia Montes, investigadora del IAC y coautora del artículo, “Cuando analizamos las velocidades de esta lejana estructura de estrellas, nos dimos cuenta de que eran muy similares a las que se obtienen a partir de la rotación de las galaxias, por lo que decidimos comparar una galaxia mucho más cercana y descubrimos que son extraordinariamente similares».
“También miramos la relación entre la masa de la supuesta galaxia y su velocidad máxima de rotación, y descubrimos que efectivamente es una galaxia que se comporta como una galaxia”, afirma Ignacio Trujillo, investigador del IAC que participó en el estudio.
“Es un objeto interesante, porque es una galaxia bastante grande a una distancia muy grande de la Tierra, donde la mayoría de las galaxias son más pequeñas”, añade.
Las próximas observaciones permitirán el estudio de este objeto con mayor detalle.
Fuente: Astronomers claim to have solved mystery of the runaway supermassive black hole
Sin Comentarios