07 May Cúmulos «Hebilla de Zapato» (M35) y NGC 2158

Los cúmulos «Hebilla de Zapato» (M35) y NGC 2158 se encuentran en la constelación de Géminis y a menudo se mencionan juntos debido a su proximidad en el cielo y las diferencias notables en edad y densidad estelar.

Ubicación

Ambos cúmulos estelares se encuentran en la constelación de Géminis, cerca de las tres estrellas que forman el pie de Cástor: Tejat, Propus y 1 Gem. Mientras que M35 es más joven y más difuso, NGC 2158 es más antiguo y más compacto.

M35 es más fácil de observar y es un objetivo popular para astrónomos aficionados, debido a su brillo y la presencia de estrellas jóvenes y azules. NGC 2158, en cambio, requiere mejores condiciones de observación y telescopios más potentes para poder apreciar sus detalles, debido a su mayor distancia y densidad estelar.

Cúmulo «Hebilla de Zapato» (M35)

Fue descubierto por Philippe Loys de Chéseaux en 1745-46. Más tarde, fue redescubierto por John Bevis, antes de que Charles Messier lo incluyera en su famoso catálogo. Se observa mejor con prismáticos o un telescopio pequeño.

M35 es un cúmulo abierto que se encuentra a 2.800 años luz de la Tierra. Se estima que tiene alrededor de 150 millones de años y contiene alrededor de 2.500 estrellas.

La mayoría de las estrellas en M35 son jóvenes, brillantes y de color azul, lo que indica que se formaron relativamente cerca en el tiempo.

M35 no está aislado, sino asociado con la nube molecular en la que se formó. También está cerca de otro cúmulo abierto, NGC 2158, aunque visualmente estos dos cúmulos pueden parecer distintos.

Cúmulo NGC 2158

NGC 2158 es un cúmulo abierto y aunque es muy próximo visualmente a M35, se encuentra considerablemente más lejos, a 10.000 años luz de la Tierra.

Con una edad estimada de alrededor de mil millones de años, NGC 2158 es diez veces más antiguo que M35. Esta es la razón por la que sus estrellas tienen un color más amarillento.

Aunque visualmente NGC 2158 pueda parecer menos llamativo que M35, es un objeto interesante para observar con telescopio, especialmente debido a su mayor densidad de estrellas.

Más información: Messier 35