07 Nov El telescopio Euclid de ESA capta la nebulosa LDN 1641
El telescopio espacial Euclid de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha captado una deslumbrante imagen de la nebulosa LDN 1641, una nube oscura situada en la constelación de Orión, a unos 1.300 años luz de la Tierra, donde están naciendo nuevas estrellas.
En luz visible, esta zona del cielo aparece casi completamente oscura, con pocas estrellas dispersas sobre un fondo casi vacío.
Sin embargo, al observar la Nebulosa LDN 1641 en luz infrarroja con el instrumento NISP de Euclid aparecen multitud de estrellas que brillan a través de un tapiz de polvo y gas.
Nacimiento estelar en infrarrojos
Esto ocurre porque los granos de polvo bloquean de manera muy eficiente la luz visible de las estrellas que se encuentran detrás, pero apenas son capaces de atenuar la luz del infrarrojo cercano.
La Nebulosa LDN 1641 está repleta de estrellas muy jóvenes. Algunos de los objetos incrustados en el entorno polvoriento expulsan material, señal clara de que se están formando nuevas estrellas. Estos chorros aparecen como manchas y filamentos de color magenta.
En la parte superior izquierda, la obstrucción causada por el polvo disminuye y la imagen se abre al Universo más distante. En esta región numerosas galaxias se esconden tras las estrellas de nuestra propia galaxia.
Pruebas de guiado del telescopio Euclid
Euclid captó la Nebulosa LDN 1641 en septiembre de 2023 para ajustar su capacidad de apuntado.
Para las pruebas de guiado, el equipo de operaciones necesitaba un campo de visión donde solo unas pocas estrellas fueran detectables en luz visible. Así es como esta región resultó ser la más adecuada y accesible para Euclid en ese momento.
Las pruebas fueron exitosas y ayudaron a garantizar que Euclid pudiera apuntar con fiabilidad y gran precisión en la dirección deseada. Esta capacidad es esencial para obtener rápidamente imágenes astronómicas extremadamente nítidas de amplias regiones del cielo.
La imagen cubre unos 0,64 grados cuadrados, más de tres veces el área de la Luna llena en el cielo. Los datos se recopilaron en menos de cinco horas de observación.
La misión Euclid
Euclid está cartografiando el cielo para crear el mapa tridimensional más extenso del Universo extragaláctico jamás realizado. Su principal objetivo es permitir a los científicos desentrañar la misteriosa naturaleza de la materia oscura y la energía oscura.
Sin embargo, la misión también proporcionará una valiosa colección de observaciones de regiones interesantes dentro de nuestra galaxia, como la Nebulosa LDN 1641. Además, ofrecerá innumerables imágenes detalladas de otras galaxias.
La misión Euclid abre así nuevas vías de investigación en numerosos campos de la Astronomía.
Fuente: Euclid peers through a dark cloud’s dusty veil
Sin comentarios