10 May Galaxia del «Sombrero» (M104): Observar, Ubicación, Historia

La galaxia del «Sombrero» (M104) es una magnífica galaxia espiral de tipo Sa/Sb vista de canto. Se encuentra a 28 millones de años luz de distancia, cerca del límite sur de la constelación de Virgo, bordeando la constelación de Corvus (el Cuervo).

Galaxia del «Sombrero» (M104): Observar, Ubicación

M104 fue descubierta en 1781 por el astrónomo y cazador de cometas francés Pierre Méchain, uno de los colegas de Charles Messier. Con una masa de 800 mil millones de soles, M104 es uno de los objetos más masivos del cúmulo de Virgo.

M104 se encuentra a unos 11 grados al suroeste de Spica, cerca del límite sur de la constelación de Virgo, bordeando la constelación de Corvus (el Cuervo).

M101 tiene un núcleo brillante y una protuberancia central inusualmente grande con una prominente banda de polvo oscuro, lo que le da la apariencia de un sombrero mexicano.

Con una magnitud aparente de 8,98, M104 es visible con prismáticos y telescopios pequeños, lejos de la contaminación lumínica. Con un telescopio de al menos 8 pulgadas de apertura se puede distinguir ya la protuberancia del disco.

Galaxia del «Sombrero» (M104): Historia

M104 se caracteriza por tener un núcleo brillante, blanco y abultado, rodeado por densas franjas de polvo que forman la estructura espiral de la galaxia. Esta franja de polvo es un lugar de formación estelar en la galaxia.

M104 posee también un rico sistema de unos 2.000 cúmulos globulares, diez veces más que los de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Las edades de estos cúmulos son similares a los de la Vía Láctea, oscilando entre 10 y 13 mil millones de años.

En el brillante núcleo de M104 se encuentra un disco más pequeño, inclinado en relación con el disco más grande. Las emisiones de rayos X indican que hay material cayendo hacia el núcleo compacto, donde reside un agujero negro masivo de mil millones de masas solares.

Más Información: Messier 104